Réseau local

Un , souvent désigné par l'acronyme anglais LAN de Local Area Network, est un réseau informatique tel que les terminaux qui y participent (ordinateurs, etc.) s'envoient des trames au niveau de la  couche de liaison sans utiliser de routeur intermédiaire. On définit aussi le LAN par le domaine de diffusion, c'est-à-dire l'ensemble des stations qui reçoivent une trame diffusée. C'est généralement un réseau à une échelle géographique relativement restreinte, par exemple une salle informatique, une habitation particulière, un bâtiment ou un site d'entreprise. On interconnecte les réseaux locaux au moyen de routeurs.

Dans le cas d'un réseau d'entreprise, on utilise aussi le terme RLE pour réseau local d'entreprise.

Au niveau de l'adressage IP, un réseau local correspond généralement à un sous-réseau.

Histoire

Le pionnier dans ce domaine est le réseau Ethernet conçu au centre Xerox PARC dans les années 1970, puis IBM a lancé son propre système, l'anneau à jeton ou Token Ring dans les années 1980.

Les reseaux locaux sont les plus courants, grâce à la simplicité de leur mise en œuvre et à l'augmentation progressive des débits de connexion, passés de 10 Mbit/s, puis 100 Mbit/s, pour atteindre 10 Gbit/s au XXI^e siècle. La norme Ethernet est référencée par la série de normes 802.3 de IEEE qui régissent le monde Ethernet.

À l'origine, les réseaux locaux sont limités aux commutateurs interconnectés. Le concept de réseau local virtuel (VLAN) permet de créer des réseaux locaux logiquement distincts à l'intérieur d'un châssis de commutateur. Les protocoles ditlq et ISL permettent d'étendre des VLAN entre commutateurs.

Ethernet fait également référence au niveau 2 de la couche OSI (Data). On utilise les adresses MAC qui sont inscrites par défaut dans le matériel des cartes réseaux pour identifier chaque nœud sur le réseau. Bien que par le passé plusieurs protocoles de niveau 3 aie été utilisés comme AppleTalk et IPX, le protocole IP règne désormais en maître tant sur les réseaux locaux que dans les réseaux étendus.

Limitations des réseaux locaux

La propagation des trames de diffusion à l'ensemble des hôtes représente une limitation, celle-ci étant coûteuse en termes de bande passante et de ressources au niveau des commutateurs, ceci constitue une limite pratique au nombre d'hôtes dans un LAN.

Quand plusieurs commutateurs sont interconnectés au niveau 2, il y a un risque de boucles et de broadcast storm. On emploie le Spanning tree protocol pour éviter celles-ci.

Utilitaires

Il existe toutes sortes d'utilitaires permettant à l'administrateur réseau de détecter plus facilement des problèmes dans son réseau local.

• Les sniffeurs de paquets et analyseurs de   trames :
  
  

  • tcpdump
  • Wireshark (anciennement Ethereal)
  • PRTG